Gặp Salam đến từ Baghdad

Salam là một đầu bếp chuyên nghiệp. Anh lớn lên ở Iraq, thử nghiệm các hương vị khác nhau và kết hợp nguyên liệu. Anh đã sống và làm việc với ẩm thực ở Iraq — bao gồm cả việc làm đầu bếp tại một nhà hàng năm sao ở Baghdad — cho đến năm 2006, khi chiến tranh buộc anh phải rời quê hương.

Vào đầu những năm 90, Salam tốt nghiệp chuyên ngành khách sạn và du lịch tại Baghdad. Anh quyết định dấn thân vào ngành ẩm thực vì nhiều nhà hàng trong khu vực đang lần lượt đóng cửa. Người dân không hài lòng với chế độ của Saddam Hussein và đang rời khỏi đất nước. ‘Tôi muốn đảm bảo rằng người dân vẫn có thể thưởng thức những món ăn ngon,“ anh nói. Cuối cùng, công việc đầu bếp đã đưa Salam đến các quốc gia như Ai Cập, Jordan, Syria, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Libya.

Những thách thức tại Iraq

Năm 2001, khi đất nước đang đứng trước bờ vực chiến tranh, Salam đã làm việc cho Liên Hợp Quốc và Quân đội Hoa Kỳ tại Iraq. Anh đã hỗ trợ quân đội tìm kiếm vũ khí sinh học ở khu vực giáp ranh giữa Jordan và Iraq.

Cuối cùng, Salam quyết định rời Iraq sau khi anh trai anh bị các thành viên lực lượng dân quân sát hại. Tổng cộng, anh rời đi cùng 12 thành viên trong gia đình, bao gồm mẹ, em gái và một người anh trai khác. Từ Iraq, họ di chuyển sang Syria, nơi họ sinh sống từ năm 2006 đến năm 2008. Trong thời gian ở đó, Salam đã tham gia sản xuất các bộ phim hướng dẫn người dân Syria cách bảo vệ đất nước của họ.

Bắt đầu lại từ đầu ở Idaho

Cuối cùng, Salam đã đến Boise vào năm 2008. Trong ba năm đầu tiên ở đây, anh tham gia làm tình nguyện viên cho Lực lượng Vệ binh Quốc gia. Anh giúp giảng dạy cho các binh sĩ về văn hóa ở Iraq và Afghanistan, đồng thời đi khắp nước Mỹ. Công việc đầu tiên của anh trong ngành ẩm thực tại Boise là tại Bonefish Grill. Sau đó, anh làm việc tại Goodness Land cho đến khi nhà hàng này bị thiêu rụi trong vụ hỏa hoạn đã phá hủy khu chợ International Market của Boise.

Mở Tarbush

Sau thảm kịch tại International Market, Salam đã giúp Goodness Land mở lại một chi nhánh mới, nhưng gần đây anh đã bán cổ phần của mình và mở nhà hàng riêng mang tên Tarbush Kitchen. Tọa lạc tại số 5749 W. Overland, Tarbush mang đến sự kết hợp độc đáo giữa ẩm thực Địa Trung Hải và Thổ Nhĩ Kỳ.

Các món ăn tại Tarbush có nguồn gốc từ nhiều quốc gia khác nhau, bao gồm Iraq, Ai Cập, Syria và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. “Mọi thứ ở đây đều tươi ngon,” anh nói. “Chúng tôi chỉ sử dụng những nguyên liệu hảo hạng nhất và không dùng bất kỳ sản phẩm đóng hộp nào.” Trước đây, Salam đã từng phục vụ ẩm thực cho nhiều sự kiện, và Tarbush cũng có đầy đủ trang thiết bị để phục vụ các bữa tiệc từ 10 đến 1.000 khách.

Tarbush Kitchen là một doanh nghiệp gia đình, và vợ cùng các con trai của Salam đều tham gia hỗ trợ tại nhà hàng. “Chúng tôi rất yêu thích ngành ẩm thực,” anh nói. “Chúng tôi thích gặp gỡ những người mới và thích thử thách trong việc sáng tạo ra những món ăn độc đáo, hấp dẫn.”

Một cuộc sống mới tại Boise

Ngày nay, Salam và gia đình anh đã trở thành một phần không thể thiếu của cộng đồng địa phương. Con trai và con gái anh đang học trung học tại đây, và Salam rất hài lòng vì gia đình anh được sống ở một nơi yên bình trên thế giới. “Thật tuyệt khi thức dậy và biết rằng tất cả các thành viên trong gia đình tôi đều an toàn,” Salam nói.

“Khi chúng tôi rời Iraq, việc phải bỏ lại họ hàng, bạn bè và quê hương thật sự rất khó khăn,” anh nói. “Bắt đầu lại từ đầu không hề dễ dàng. Nhưng Boise giờ đây là ngôi nhà của chúng tôi và đây là một nơi tuyệt vời để sinh sống. Mọi người ở đây đều tốt bụng, thân thiện và sẵn lòng giúp đỡ. Tôi không thể tin nổi trước sự ủng hộ nồng nhiệt mà chúng tôi nhận được khi Goodness Land bị cháy. Chúng tôi đã nhận được hàng nghìn email động viên.”

Khi hướng về tương lai, Salam đặt ra những mục tiêu vì lợi ích chung. “Mục tiêu chung của tôi không phải là kiếm thật nhiều tiền,” anh nói. “Tất nhiên, tôi muốn gia đình mình có cuộc sống thoải mái. Nhưng tôi cũng muốn giúp đỡ cộng đồng. Mọi người ở đây đã dành cho tôi và gia đình tôi rất nhiều điều — họ đã giúp chúng tôi bắt đầu một cuộc sống mới. Tôi muốn giúp những người khác làm được điều tương tự.”

Salam bày tỏ lòng biết ơn đối với Chương trình Cơ hội Kinh tế (EO) của Jannus vì đã giúp anh thực hiện ước mơ của mình. ’Chương trình EO đã hỗ trợ chúng tôi rất nhiều,“ anh nói. ”Họ đã giúp đỡ chúng tôi trong mọi việc. Nếu có điều gì chúng tôi không thể làm được, họ luôn sẵn sàng giúp đỡ.“

Hãy ghé thăm Tarbush tại địa chỉ 5749 W. Overland hoặc trên Facebook hoặc Instagram. Bạn cũng có thể gửi email.